Women Building Peace en Security: DAG 11

Burgerrechten, Sociale Rechtvaardigheid en Economische versterking
Naast kwaliteitsonderwijs is het hebben van een baan de beste manier om te ontkomen aan armoede. The Urban League in St. Louis bestaat nu al meer dan 100 jaar en vormt onderdeel van een nationale organisatie. Het is de grootste Afro-Amerikaanse Non-profit organisatie. De Urban League biedt haar diensten aan aan meer dan 100.000 mensen. Het doel:om iedereen een gelijke kans te bieden om mee te doen in de samenleving, om te ontkomen aan de armoede en criminaliteit.
Zij doen dit middels de uitvoering van meer dan 45 programma's. Een deel van deze programma's is gericht op burgerrechten en een ander deel op gemeenschapsversterking. En zij beginnen al heel vroeg. Er zijn zelf al programma's voor kinderen tussen 3 en 5 jaar. Hun budget verkrijgen zij voor 75% uit wat genoemd wordt 'Government Grants' en de rest uit donaties en middels fundraising.

Maak het verschil
De Urban League doet het anders. Zo hebben zij in reaktie op de Ferguson Affaire waarbij Michael Brown, een African American, werd doodgeschoten en de daaropvolgende demonstraties helemaal uit de hand gelopen, belangstellenden een workshop " hoe vreedzaam te demonstreren" aangeboden.
Wat het meeste indruk op mij maakte echter is hun Save our Sons programma. Dit programma richt zich erop om banen te vinden voor African American mannen. Deze mannen hebben namelijk een viermaal grotere kans dan andere mannen om werkloos te zijn. En in de afgelopen twee jaar is de Urban League er in geslaagd om voor 800 mannen een baan te vinden. Maar de organisatie kijkt ook om naar de Senioren burgers en naar de jeugd middels After School programma's.  Met vele initiatieven is het doel de gemeenschap te re-vitaliseren, ontwikkeling van de gemeenschap. En hoewel hun hoofdgroep waar zij zich op richten de Afro Amerikaan is, bieden zij ook hulp aan immigranten en blanken die hulp behoeven. Op weg naar Thanksgiving zullen zijn ook een'Turkey give away' aktie uitvoeren, waarbij rond de 2000 mensen die daar behoefte aan heeft van een kalkoen voorzien zal worden, zodat ook zij een lekkere maaltijd hebben op deze bijzondere dag voor de Amerikaan.

Verschil door participatie in beleid
De organisatie maakt de gemeenschap ook bewust van het belang van het uitbrengen van de stem. Daarbij legt zij vooral de nadruk op hetgeen dat bekend staat als 'voter suppression'. In deze gevallen worden kiezers afgevoerd van de kiezerslijst, of ze kunnnen niet terecht op het stemburo waar ze geregistreerd zouden moeten zijn. In een gestructureerde aanpak voert de organisatie een continue campagne van controle en aanvulling op kiezerslijsten en assistentie bij het uitbrengen van de stem. Het programma Souls to the Polls draait het gehele jaar door en heeft als basis educatie van de kiezer. 

Goed voorbeeld doet volgen
Hoewel onze gemeenschap in Suriname niet te vergelijken is met de gemeenschap in St. Louis zijn er veel goede ideen die ook in ons land verschil zouden kunnen maken. Onafhankelijke kiezers educatie is zowat afwezig in ons land, en mocht een NGO het oppakken dan is dat slechts enkele maanden voor de verkiezing. Ik ben overtuigd dat een gestructureerd voortgaand program veel meer effect zou hebben. Voorts ben ik altijd al voorstander geweest van het opnemen van een vak goed burgerschap in het formeel onderwijs, waarbij ook het belang van verkiezingen en participatie daarin behandeld wordt.
Het ondersteunen/assisteren van werkzoekenden, anders dan via een uitzendburo, en hen daarbij zelf voorzien van die das en die schoen zo zij die niet hebben, voor hun eerste interview is ook een idee om naar te kijken. En dat zijn slechts enkele ideeen die ik nu opschrijf. En hoewel de organisatie niet geinterresseerd is in samenwerkingen buiten de VS ( zij hebben nu al meer dan een dagtaak) delen zij graag hun ervaring. En met iedereen die daar belangstelling voor heeft zal ik meer info delen. Belangrijk echter is dat wij beseffen dat gestructureerde ondersteuning niet alleen moet komen van een overheid maar meer nog van ngo's die zich deskundig en gemotiveerd richten op het versterken van de mogelijkheden van elke burger om te ontkomen aan de armoede. Vrijwilligerswerk moet een belangrijke plaats innemen in het leven van elke burger en reeds op de schoolbanken in het DNA van onze jeugd geplaatst worden. Giving back moet een vast onderdeel zijn van elke ondernemer, groot of klein. Als wij daar beginnen, is the 'sky the limit' zoals ze dat hier zeggen. En..wij kunnen beter!

Women Leaders Building Peace en Security: DAG 10

Investeren in leiderschap voor de toekomst: De rol van Restorative Justice of herstelrecht
Het bezoek aan de Community Conflict Services of Metropolitan St. Louis en het gesprek met de Program Director leverde een interessante discussie. Het gaf namelijk antwoord op een voor mij zeer belangrijk onderdeel van onze onderwijs vise: hoe vormen wij burgers die verantwoordelijkheid nemen voor hun handelen en slecht gedrag niet herhalen. Dit is precies waar deze organisatie zich mee bezighoudt. En natuurlijk zijn wij allen groot gebracht met de overtuiging dat dat alleen kan door onze jonge mensen iets te ontnemen ( vaak hun vrijheid om iets te doen wat ze leuk vinden) of ze zelf lichamelijk stevig te straffen.
De vraag is natuurlijk werkt het? In vele gevallen horen wij van niet. Bovendien hebben wij in Suriname een bijkomend probleem en dat is dat jongeren vaak het gedrag overnemen van ouderen. En als wij nu regeringsleiders en functionarissen hebben die zich bij alles wat gebeurt bedienen van a no mi, maw ze nemen geen verantwoordelijkheid voor hun daden, dan is het heel slecht gesteld met onze samenleving.

Voor vrede en veiligheid in een samenleving is het dringend nodig dat iedereen verantwoordelijkheid neemt voor zijn of haar daden en dat moet je al jong aanleren. En het kan anders dan alleen middels straffen. Dit is waar de term restorative justice of herstelrecht een rol speelt. Mensen, ook jongeren moeten leren om verantwoordelijkheid te nemen voor de schade of pijn die zij een ander aandoen en zij die geleden hebben moeten ook kunnen erkennen dat zij geschaad zijn en/of pijn hebben geleden. Dit betekent dat de waarheid gevonden moet worden.

Hoe werkt het
Ten eerste is het van belang dat wij aan elke school of elke groep scholen een persoon of een team van personen, maatschappelijk werkers, verbinden. Deze personen zijn diegenen die de 'probleem'jongeren helpen en begeleiden om de waarheid op tafel te leggen. Middels het bouwen van een vertrouwensrelatie met deze jonge mensen, worden zij naar een punt gebracht waar zij durven de feiten onder ogen te zien en die te presenteren en zo verantwoordelijkheid te nemen. Maar daar blijft het niet bij. Vervolgens wordt er een plan voor de toekomst gemaakt waarin zij zich committeren aan een bepaald gedrag. Want conflicten zullen zich blijven voordoen en dus moeten wij in oplossingsgerichtheid denken, hoe in de toekomst op een niet-gewelddadige manier om te gaan met deze problemen. En dit plan wordt ondertekend door de jongeman en/of jongedame, en wel met zowel de voor- als familienaam. In bepaalde gevallen worden de ouders erbij gehaald. Maar het gaat in de eerste plaats erom dat de kinderen verantwoordelijkheid leren nemen. En beseffen dat acties consequenties hebben. Tegelijkertijd willen wij dat onze jeugd zo min mogelijk belast wordt met een strafblad die hun verdere toekomst negatief zal beinvloeden. En middels restoratief proces bieden wij hun die mogelijkheid.
Natuurlijk is restorative justice ook van toepassing op problemen tussen buren en in buurten, maar ik geef er prioriteit aan binnen onze scholen, voor onze jongeren, waarbij er prioriteit gegeven moet worden aan onze buurten die het economisch en sociaal moeilijk hebben. Want ook zij verdienen beter!
En werkt het? De resultaten zijn bemoedigend, rond de 95% van de jongeren die aangepakt worden door herstel recht, vertonen een verbeterd gedrag en hebben een versterkt verantwoordelijkheidsgevoel. En dat hebben wij dringend nodig, zij zijn uiteindelijk onze leiders van morgen.
Wij moeten deze investeringen in onze jeugd plegen, het is de basis voor hoe onze toekomst eruit zal zien. Een Suriname met verantwoordelijke, dynamische en dienstbare leiders!

Women Leaders Building Peace en Security: DAG 8 EN 9

Leiderschap in multiculturaliteit 

Tijdens een ontmoeting met een afgevaardigde van de Knesset ( het Israelisch parlement) concludeerde ik wederom dat er over de gehele wereld zich vernieuwings processen voordoen, ook op het politiek vlak. Dat er grote uitdagingen voor ons die strijden voor behoud en verdieping van democratie, voor vrede en veiligheid in onze landen en onze regios is overeind. Maar wat ook heel duidelijk is dat wij het ideaal niet opgeven. En wanneer ik spreek over 'wij' dan heb ik het over al diegenen niet alleen in ons land, maar in de gehele wereld. Het is ook duidelijk dat het populisme en politici, nieuwe en oude, die zich daarvan bedienen een groot gevaar vormen voor de democratie. Er moeten vele taboe's en misplaatste ideeen worden doorbroken. En dat is geen strijd van alleen nieuwe politici, vaak moeten die zich scharen bij de politici die daar al jaren mee bezig zijn en de vlam van vernieuwing brandend hebben gehouden. Ontkenning daarvan bewijst de onoprechtheid bij diegenen die zich daar schuldig aanmaken.
In Israel betekend het dat de groep van Knesset leden die gaan voor gelijke behandeling van elke inwoner van Israel steeds groter wordt, nu met de aanwas van deze nieuwe Knessetleden.  De methoden worden aangepast en versterkt en de kans op succes wordt groter.
Bij ons in Suriname is het taak dat wij ook een golf van strijders voor vernieuwing en verbetering de DNA instemmen op 25 mei 2020 om zo de groep en roep in onze samenleving die hiervoor al jaren strijden te versterken en onze kans op succes te vergroten.

Vereisten van het nieuwe leiderschap
Luisterend naar zovelen die leiderschaps rollen vervullen en ook kijkend naar mijn eigen ervaring, is het heel duidelijk dat in deze tijd een aantal gemeenschappelijke karaktertrekken en eigenschappen zijn bij diegenen die succesvol inhoud geven aan leiderschap waar hun omgeving/gemeenschap beter van wordt. Deze mensen hebben een multi-culturele geest en dat niet alleen binnen de grenzen van het eigen land. Zij zijn in staat zich in de wereld te bewegen en daarbj hun evenwicht niet te verliezen noch zich te isoleren. Zij geven blijk van een openheid voor nieuwe inzichten en nieuwe ervaringen. Dit verdiept hun visie en belangrijk, het verbreed hun oplossingsgericht denken. Zij zijn dan ook in staat om overeenkomsten te zien waar menigeen zou denken dat die er niet zijn. Heel belangrijk is dat zij bij dit alles respect tonen voor elkeen, voor diegenen die zijn als hun, maar ook voor hen die dat helemaal niet zijn. Ontwikkelingsnivoverschillen hebben daar geen effect op. Wat ook opvalt is de helderheid waarmee deze leiders hun ideeen, plannen, behoeften en visie weergeven. Zij doen dat zonder vrees, zonder omhaal en zonder enige poging tot misleiding. En cruciaal is wel dat dit type leider alle mogelijke verschillen, zoals taal, etniciteit, cultuur en geslacht,overstijgt. Het resultaat hiervan is een belangenbehartiging die verbindend en harmoniserend is en zo resulteert in een veilige maatschappij, uiteindelijk een veilige wereld, voor ons allen.

Cultuur als ontwikkelingsinstrument
Terwijl Washington D.C. de plek was voor het voeren van vele formele gesprekken, is St. Louis in Missouri in dit program de plek voor het ervaren van cultuur. Cultuur is een belangrijk ontwikkelingsinstrument. En het is ook een instrument dat mensen verbindt. Luisterend naar het quintet olv Freddy Cole, de broer van Nat King Cole, is het duidelijk zichtbaar. De Jazz muziek raakt allen uit de groep ongeacht waar wij vandaan komen. Het brengt bij ons allen herinneringen op en verbindt ons op die manier niet alleen met elkaar, maar ook met ons gastland.
Een andere wijze van cultuur ervaren is mijn ervaring de volgende dag met het Apple Butter Festival in Kimmswick. Al bij het naderen van de lokatie was het duidelijk dat het een activiteit is die drommen bezoekers trekt. Gedurende het weekend komen er wel 100.000 bezoekers. Het Festival biedt middels meer dan 100 stands, een combinatie van activiteiten: je kan er lekker eten, van alles en nog wat inclusief de populaire corndog, en zoals een van mijn mede participanten aangaf, alles in een superlarge size! Maar je kan er ook terecht voor leuke kleding, accesoires ( soms speciaal bewerkt met je naam). Je mag natuurlijk ook een pompoen uitsnijden, want Halloween is om de hoek. Maar zoals de naam van het festival reeds verraad gaat het om de kans om traditioneel geproduceerde applebutter aan te schaffen. En dat niet alleen je mag er zelf aan bijdragen door in de grote tobbe waarin het brouwsel is te roeren. En natuurlijk deed ik dat ook! Dat is het echte stukje cultuur. Zo ervaar je hoe het is (geweest) voor de boer/producent in de tijd zonder machines. Dit leidt altijd tot een diep besef van de gevolgen en betekenis van ontwikkeling.

Mijn huis is uw huis
Ons huis is ons allen heilig. Wanneer wij mensen toelaten in ons huis dan is dat soms onbewust een bevestiging dat wij de personen vertrouwen en hen rekenen te behoren tot onze groep. Vele hechte vriendschappen zijn begonnen rond een eettafel thuis. Zo voelt het ook met de familie waar ik in Missouri ontvangen werd. Het bezoek met de familie Kaiser deed mij andermaal beseffen dat mensen mensen zijn, ongeacht waar wij vandaan komen. Wij willen hetzelfde en wij streven naar hetzelfde. Vrede, veiligheid, voorspelbaarheid en vrijheid! Voor ons en voor de generaties na ons. De gastheer was het helemaal eens met mij hierover. Het delen met de familie van de verhalen en gebeurtenissen in  Suriname, leidde tot verdiept begrip en belangstelling. Mijn geschenk voor de familie vertolkte de geschiedenis tussen Suriname en VS en staat symbool voor een vriendschap tussen onze volkeren die oneindig is. Ik was bijzonder onder de indruk van deze familie hun gastvrijheid om al meer dan 100 bezoekers aan de VS te hebben ontvangen, om hen zo kennis te laten maken met de gewone Amerikaan. Ik ken weinig mensen die dat zouden doen. Wat hen hun oplevert is vriendschappen rond de wereld, maar belangrijker nog, mevrouw Kaiser gaf aan dat haar kinderen daardoor een heel andere kijk hebben op de wereld. Zij gaan niet af op stereotypering van volkeren, omdat zij wel beter weten. Zij zijn daardoor veel verdraagzamer en opener naar de wereld.Het mooiste wat dhr. Kaiser en ik concludeerden was wel dat wij er gewoon voor moeten zorgen dat mensen mensen kunnen zijn en daarbij is heel belangrijk dat wij beseffen dat wij twee oren hebben gehad en maar 1 mond...dat geeft de verhouding aan waarin wij ze moeten gebruiken. Om gelukkig te zijn en geluk te brengen moeten wij meer luisteren naar elkaar. Al met al had ook dit onderdeel van ons programma het gewenste effect: nieuwe vrienden en verdiept inzicht in wie wij zijn, als we nu uit Suriname, Mexico, Nicaragua of VS komen. We are family!
En dit geldt ook voor ons onderling in ons land. Als wij daadwerkelijk leiderschap willen dat garant staan voor verbetering en groei voor ons allen dan moeten wij durven om in onze keuze voor leiderschap ons open te stellen voor het beste wat ons land ons te bieden heeft. Dit vraagt wel dat wij al hetgeen dat ons scheidt durven te overstijgen!

Women Leaders: Building Peace en Security: DAG 6 en 7

Een veilige omgeving voor de vrouw is een veilige omgeving voor allen!
Veiligheid is in vele van onze landen een ernstig vraagstuk. Ook in ons land is het veiligheidsgevoel van vele burgers niet wat het wezen moet. Een goede graadmeter voor de veiligheid is mijns inziens hoe veilig vrouwen en kinderen zijn in de samenleving. Daarom vind ik ook dat sterk beleid voor bescherming van vrouwen, aan de basis ligt van bescherming van de totale samenleving.

Vital Voices Global Initiative
De Vital Voices Global Initiative richt zich op projecten in onze regio voor het bestrijden van huiselijk geweld, sexueel geweld, mensenhandel, en Schadelijke Traditionele Handelingen. Hierbij richten zij zich ook naar de slachtoffers door hen die bescherming en ondersteuning te bieden ( vaak via andere instanties).
Van de vele mogelijkheden die deze organisatie biedt op het vlak van de versterking en verbetering van de vrouw haar veiligheid, is het interressant dat Vital Voices ook training biedt aan mensenrechten activisten en journalisten die op dit thema werken. Ook zij die zich richten op het aspect van mensenhandel kunnen er terecht voor versterking van hun skills en netwerk.

Beter en Veilig Suriname
Ook in Suriname kennen wij al deze bedreigingen van de veiligheid van de vrouw en dus van onze samenleving. En niet alleen in de stad, maar ook in onze binnenlanden. Er zijn hierover vaker klachten bij ons gedeponeerd. Jammer genoeg constateer ik dat Vital Voices Global Initiative niet actief is in ons land. Op mijn vraag als wij als samenleving toch gebruik kunnen maken van de verschillende mogelijkheden, is positief gereageerd. Ik heb gelijk aangegeven dat de belangstelling er zeker is en na terugkeer in ons land zal ik gelijk deze mogelijkheden voorleggen aan de organisaties en personen die daar goed gebruik van kunnen maken. Ik zal hen ook bijstaan in hun eerste kontakten met de organisatie. Zo bouwen wij samen aan een beter en veilig Suriname. Want daar waar een vrouw zich veilig voelt, voelen kinderen zich veilig en dus voelt iedereen zich veilig!

Women Leaders: Building Peace en Security DAG 5

Vrouwen, Vrede en Veiligheid: Resolutie 1325
In 2020 is het 20 jaar geleden dat deze resolutie werd aangenomen in de VN Veiligheidsraad. De resolutie is het resultaat van een groeiend besef dat initiatieven voor (behoud) van vrede en veiligheid succesvoller en duurzamer zijn wanneer vrouwen er op gelijk voet met mannen vorm aangeven. En dit in het voorkomen van conflict, maar ook bij reeds bestaand conflict het brengen van verlichting naar de slachtoffers en het vormgeven aan vredeovereenkomsten.
Rond de 63 landen hebben deze Resolutie ondersteund tot op heden. Suriname niet.

De resolutie rust op 4 peilers:
1. Participatie: Meer vrouwen te doen participeren op alle nivo's van besluitvorming en dat zowel nationaal, regionaal als internationaal.
2. Bescherming: Gestructureerde bescherming van vrouwen en meisjes tegen sexuele en gender-gebaseerd geweld.
3. Preventie: Een verscherpte bescherming van vrouwen tegen geweld, o.a. door gebruikmaking van internationale wetgeving voor de bestraffing van de schuldigen
4. Hulpverlening en Herstel: Bij deze ondernemingen specifiek rekening houden met de behoeften en noden van vrouwen en meisjes.

Dit is in het kort de essentie van  Resolutie. En hoewel Suriname niet is toegetreden zie ik wel een belang voor ons land in met name het behouden en verdiepen van onze harmonische samenleving. Recente zeer racistische uitspraken op weg naar onze verkiezingen bevestigen alleen mijn standpunt.
Belangrijk is dat wij in ons genderbeleid niet gelimiteerd zijn tot een Buro Genderbeleid en denken daarmee te hebben voldaan aan een zeer belangrijke vereiste voor evenwichtige ontwikkeling.

Genderbeleid aan de basis van duurzame ontwikkeling
Wanneer wij werkelijk serieus zijn over Gender dan hoort het onderdeel van elk ministerie _(ook het ministerie van defensie), elke beleidsidee, elke begroting. Zoals ik het recent aangaf zal elk programma punt van DA'91 getoetst worden op o.a. de groene strategie, de participatie en effect op vrouwen en andere gemarginaliseerde groepen in onze samenleving. Heel belangrijk is dat wij alle verdragen/resoluties die wij totnutoe hebben ondersteund op het vlak van gender geintegreerd worden tot een Gender Agenda.
Dit is ook mijn voorstel op het internationaal nivo dat ik presenteerde hier in Washington aan de vertegenwoordigers aanwezig bij de behandeling van VN Veiligheidsraad Resolutie 1325.
Dit is mainstreaming! En er is assistentie zowel technisch als financieel voor ons beschikbaar. Alleen de VS heeft al 20 miljoen USDollar gereserveerd voor programma's wereldwijd.

Zorgen dat iedereen betrokken is bij de ontwikkeling van onze samenleving is ons aller verantwoordelijkheid. Het ligt aan de basis van een duurzaam toekomst perspectief voor ons allemaal. Vrouwen die hoge functies bekleden en daar zorgvuldig en kwalitatief goed inhoud aangeven vervullen een bijzondere rol naar de rest van de samenleving, niet alleen meisjes. Zij inspireren een ieder om de kracht in zichzelf te vinden en die te ontwikkelen. Op deze wijze versterken zij hun samenleving, stap voor stap, en onbevreesd in de richting van sterkere democratie, gelijke kansen en gelijke rechten voor iedereen. Dit is aan de basis van vrede en veiligheid.
En daar..ga ik voor! Staat u met mij?

Ik had ook een goed gesprek met Laura Rogers Acting Director Dept. of Justice

Women Leaders Building Peace and Security: DAG 4

Democratie, Verkiezingen en Politiek

Veel onder ons vergelijken vaker de Surinaamse politiek met de Amerikaanse vooral wanneer het  aankomt op het verkiezen van de president. Waar velen van ons echter aan voorbijgaan is hoe groot het verschil is tussen onze politieke systemen en politieke ontwikkeling.
De VS kent maar liefst 87.000 gekozen vertegenwoordigers. Vergelijk dat maar even met de bijkans 900 bij ons. De wijze waarop deze duizenden personen gekozen worden is ook totaal verschillend van hoe het bij ons geschiedt. Het is niet vreemd dat wij alleen gefocust zijn op de presidentiele verkiezingen omdat die enorme media aandacht genieten. Echter is het belangrijk om te beseffen dat deze verkiezingen onderdeel zijn van een compleet en complex systeem dat niet te vergelijken is met het systeem in ons land.
De zaken die wij wel gemeen hebben met de Amerikaanse politiek is dat al diegenen die nu in de DNA zitten, herkozen willen worden en dat alle politiek lokaal is. Dat wil zeggen dat wij als burgers ook duidelijk moeten maken al die DNA leden dat elk besluit dat zij nemen invloed heeft op hoe wij zullen stemmen op 25 mei 2020. Ik ben overtuigd dat wij dat nog niet voldoende beseffen en gebruiken als samenleving. En het is juist daar waar onze macht als kiezer ligt. Dat alle politiek lokaal is betekend dat u steeds moet nagaan hoe de keuzes die DNA leden maken en de regering uw leven veranderd, gemakkelijker of moeilijker maakt. En dat niet alleen vandaag maar meer nog morgen en vele jaren daarna.
Een van de eerste besluiten die DNA leden nemen is wie te kiezen tot  president van ons land. Wanneer deze mensen in staat zijn om een kandidaat te presenteren die niet alleen terecht staat voor moord op eigen burgers, maar ook een veroordeling op zijn naam heeft in verband met illegale drugstransporten, moet het ons dan verwonderen dat een dergelijke DNA en regering het pad bewandelt van straffeloosheid en corruptie? Dat onverantwoordelijk, immoreel en vernietigend (financieel) beleid de trademark is van die regering? En dat deskundige personen die nog een greintje moraal hebben geen deel van die regering wensen te zijn?
Het antwoord is NEE!
Zie daar waarom wij onze keuzes voor leiders en vertegenwoordigers moeten baseren op de type en wijze van keuzes en besluitvorming door deze personen.
Iedereen heeft een belangrijke rol daarbij. De studentenverenigingen en organisaties horen heel actief te zijn, vooral nu wanneer ons klachten bereiken dat de NDP misbruik maakt van de persoonlijke gegevens van jonge mensen door hen ongevraagd toe te voegen aan NDP app groepen, en hen dan bloot te stellen aan de complete 'paarse' brainwash. Ik roep alle ouders op alert te zijn op dit verwerpelijk gedrag van de NDP. Waar is de wet ter bescherming van onze privacy en verbod van onze persoonsgegevens zonder onze toestemming?

Politieke vernieuwing voor verbetering
Er is geen beter systeem dan de democratie voor vernieuwing en verbetering van de politiek. Maar dat vraagt wel dat die mensen die geloven in verbetering en de capaciteit hebben daar inhoud aan te geven, bereid zijn ervoor te strijden door zich kandidaat te stellen. Het betekend ook dat er duurzame garanties worden ingebouwd voor de evenwichtige vertegenwoordiging van onze samenleving in de hoogste wetgevende en beleidsvormende en uitvoerende organen. Quotas voor vrouwen worden in meer landen dan niet gehanteerd en hebben als resultaat dat er meer balans komt in besluitvorming. In deze kunnen wij ook denken aan quotas voor onze inheemsen.Het zorgt er ook voor dat er minder corruptie is, minder geweld en meer betrokkenheid en ontwikkelingskansen voor iedere groep in de samenleving. Suriname heeft daar dringend behoefte aan.

De Media
Dat de media een bijzondere rol heeft in onze samenleving staat buiten kijf. Mijn bezoek aan de International Women's Media Foundation, legde ook extra de nadruk op de rol, verantwoordelijkheden en gevaren voor vnl vrouwelijke journalisten wereldwijd. Ik dacht daarbij geljik aan de vrouwen in journalistiek in ons land. Sommige van de meest kritische journalisten in ons land zijn vrouwen. En hoewel zij niet vaak praten over de harde reakties vanuit diegenen die zij bekritiseren, weet ik daar wel wat van. De vraag is staan wij erbij stil dat onze journalisten, vooral zij die kritisch zijn en onderzoeksjournalistiek wensen te doen, bescherming verdienen? Internationaal zijn er mogelijkheden om ook onze journalisten die inzichten en mogelijkheden te bieden die wij nationaal (nog) niet hebben en hen zo in staat te stellen om hun rol als hoeksteen van de democratie volledig en goed in te vullen. Ik kijk ernaar uit deze mogelijkheden te delen met diegenen die belangstelling hebben bij mijn terugkeer.

Een sterke media en journalistiek samen met een bewuste kiezer als onderdeel van een aktieve samenleving zijn aan de basis van een gezonde en democratische politieke ontwikkeling. En dat kan alleen als elke Surinamer, inclusief 50% vrouwen daarbij is. Dit werd prachtig weergegeven bij de opening van de foto expo van National Geographic getiteld: WOMEN A Century of Change!
Dat is waar ik voor ga! Suriname verdient beter!

Women leaders building peace and security: DAG 3

Wat meer over IVLP
Ik behoor tot de vijfde groep van vrouwelijke leiders die het programma voor vrede en veiligheid doorloopt. Dit is o.a. in reaktie op de start van de UN Women in 2012. Vervolgens is er in de VS een wet aangenomen ten behoeve van de ondersteuning van de rol van vrouwen in vrede en veiligheid. Dit is gevolgd met het Nationaal Actie Plan.
En er lopen nog vele andere themas binnen de International Visitor Leaders Program. Het programma dat nu al haast 80 jaar oud is, heeft een participatie van al meer dan 300.000 personen wereldwijd gehad. Opmerkelijk is dat van die 300.000, ongeveer 300 stuks na het doorlopen van de programmas het hebben gepresteerd om president te worden van hun land. Ook in Zuid-Amerika zijn er voorbeelden daarvan in o.a. Costa Rica, Paraguay, Brazilie en Argentinie.

Het programma wordt gekarakteriseerd door open, transparante en directe discussie over die uitdagingen waar wij in onze verschillende landen voor staan, ervaringen uit  te wisselen en oplossingen te formuleren.
Als participant heb je nadien ook toegang tot vele mogelijkheden en behoor je tot het wereldwijde alumni netwerk.

De rol van vrouwen in vrede en veiligheid: Een vraagstuk van nationale veiligheid
In zijn keynote toespraak deelt ambassadeur Steinberg zijn visie over het hoe en waarom van vrouwen in vrede en veiligheid. En er zijn veel punten waarop ik het eens met hem ben. Het is nu eenmaal zo dat vrouwen en kinderen de grootste groep van slachtoffers zijn van oorlogen, van instabiliteit en van slecht bestuur.
Vrouwen hebben ook het grootste belang bij eerlijk en rechtvaardig beleid en hoeven geen slachtoffers te blijven. Ook hoeven zij niet te blijven op het nivo van survivors, maar moeten naar het nivo mede-vormgevers en mede-bepalers van hun toekomst, hun omgeving en hun land. Het is nationaal veiligheidsvraagstuk!
Daarom is het belangrijk dat wij als vrouwen vasthouden aan: NIETS WORDT BESLIST VOOR ONS, ZONDER ONS!

De achterstand in daadwerkelijke besluitvorming wordt in meer landen dan niet in de wereld doorbroken door quotas. Ik ben daar ook voorstander van voor Suriname. Het zal niet alleen garanderen en afdwingen dat polistieke partijen gericht vrouwen kandideren, maar het zal ook garanderen dat deze trend niet van voorbijgaande aard is.
Wat wij moeten doen is specifieke programma's structureel uitvoeren om vrouwen te versterken en deze programma's moeten niet op zichzelf staan, maar onderdeel vormen van elk beleidsinitiatief. MAW geintegreerd beleid!
En het aspect van gender neutraal beleid.. daar kunnen wij kort over zijn: Het is anti-empowerment van de vrouw. Het is niet modern en het is gewoon een excuus om vrouwen te houden waar ze zijn!

De rol van mannen in de versterking van de rol van de vrouw
Ik ben het 100% eens met Ambassadeur Steinberg dat mannen in de politiek volledig betrokken moeten zijn bij het totale proces. Echter gaf ik hem wel aan dat zijn opmerking dat onwillige mannen aangesproken kunnen worden door hun erop te wijzen dat hun carriere eronder zal lijden als ze initiatieven van deze aard niet ondersteunen, dat dat in de praktijk even anders werkt. Mannen die reeds in hoge politieke posities zijn, zien het juist als een bedreiging van hun stoel als vrouwen een gooi naar diezelfde stoel doen. En dus...gooien ze alles wat ze kunnen bedenken ertegen aan. Cultuur is een van hun geliefde verhalen. Ik heb zelf mannen in ons hoogste college van Staat  horen zeggen dat vrouwen gewoon geduld moeten hebben.
En daarom is het belangrijk dat wij die beseffen hoe belangrijk 50/50 is voor de ontwikkeling van onze samenleving bewust mannen meenemen in deze ontwikkeling. Want als het beter gaat met vrouwen gaat het goed met ons allemaal!

Een van de meest gevaarlijke posities is de positie van een vrouw als vredebouwer.
We hoeven alleen maar te denken aan al die vrouwen die mishandeld worden of gedreigd met mishandeling, alleen omdat zij uitvoering willen geven aan hun idee. En ik praat niet alleen over lichamelijke mishandeling, maar ook geestelijk. Voeg daaraan toe de vaak voorkomende karaktermoord op vrouwen in politiek en ik weet zeker dat u zelf dit lijstje kunt aanvullen. Om een gezonde balans te bereiken in de beleidsmakende groep moeten deze zaken serieus en zonder uitstel aangepakt worden.
Het begint bij het uitbannen van geweld tegen vrouwen en meisjes evenals huiselijk geweld. Het beschermen van de sexuele en reproductieve rechten. En het is een opdracht aan onze regeringen, onze politieke partijen, maar ook onze religieuze organisaties, de media en journalisten en ngo gemeenschap. Tezamen moeten wij zorgen voor een veilige omgeving, zodat onze vrouwen en meisjes hun rollen op het hoogste nivo van beleidsvorming en uitvoering vrijelijk en ongehinderd kunnen uitvoeren. En het kan!
Voor ons allen is er werk aan de winkel en ik kom dan ook met huiswerk terug. Ik hoop dat ik ook op uw ondersteuning mag rekenen. Het is uiteindelijk in ons aller belang!

Tot morgen!

Women Leaders: Building Peace and Security Day 2

Washington D.C. is een stad met heel veel memorials en standbeelden. Van herinneringen aan mensen, activiteiten en uitspraken die de wereld zijn rond gegaan en de wereld hebben veranderd of op zijn minst beinvloed. Op zondag stonden velen van deze plekken op ons programma. In de John F. Kennedy Center for Performing Arts ging ik op zoek naar onze Surinaamse vlag en Ja, die hangt er ook. Heel indrukwekkend was het bezoek aan Lafayette Park waar ik een demonstrant sprak die al 38 jaar lang zonder onderbreking demonstreert. Wat een wilskracht en overtuiging. Ik stond een poosje in de stromende regen met hem te praten. En ... hij wist ook precies waar Suriname ligt. Terwijl Ik met hem sprak dacht ik aan de vele excuses die wij vaak moeten aanhoren om niet openlijk in verzet te gaan tegen regering Bouterse. En daar staat een man al 38 jaar. Een voorbeeld van zeer overtuigd activisme. Bijzonder was ook een ontmoeting met vrouwen van over de gehele wereld die allemaal vanuit verschillende sectoren zich inzetten voor verbetering van de omstandigheden in hun land. Het programma voor de week begint met ontmoetingen met vertegenwoordigers van de State Department en is zeer formeel. Ik ben voorbereid.

Women in Leadership: Building Peace and Security Day 1

Haast drie maanden na de uitnodiging, begon ik vandaag aan de reis naar Washington D.C. Ik arriveerde met een tussenstop in Georgetown, in Miami. Daar werd ik ontvangen door Protocol van de State Department. Suriname was hem niet onbekend. Op verzoek van ons consulaat had hij vaker Surinamers ontvangen. Zo had hij ook Surinaamse koffie gehad. Daarvoor had hij nooit geweten dat Suriname ook koffie produceerde. Het werk van deze protocol officer bestaat eruit dat hij de hele dag diplomaten en regerings functionarisen opwacht en begeleidt langs de verschillende authoriteiten van de luchthaven. Na mij has hij nog een hele wachtlijst van personen die hij vandaag moest begeleiden.
Vanuit Miami  boarde ik  de vlucht naar Washington D.C. met American. De taxi chauffeur die mij naar het Hilton Hotel bracht is Egyptenaar. Hij had nog nooit van Suriname gehoord en ik gaf hem mijn standaard uitleg. De chauffeur wilde weten hoe ik beoordeel als een President goed of slecht is. En wat mijn oordeel is over de huidige Egyptische President. Ik deelde met hem mijn standpunt over de Surinaamse president en de feiten waarop dat oordeel is gebaseerd. Hieruit ontstond een interressante discussie. En binnen een mum van tijd was ik bij het hotel, waar het ontzettend druk was. Er bleek een hondeshow te zijn. De luxe honden waren overal te zien in het hotel en zaten naast hun deftige bazen op de sofa’s.
Maar goed, morgen is er geen uitslapen bij want om 09.00 uur is de eerste ontmoeting met mijn collega participanten. Ik ontvang dan het programma. Morgen vertel ik daar, naast de activiteiten van de dag, over.

HET WAAROM VAN LEADING BY EXAMPLE

Op 30 september jongstleden was het vier jaar geleden dat ik gekozen werd tot voorzitter van DA'91. Ik had mij kandidaat gesteld voor deze functie na lang beraad, omdat ik besefte dat als voorzitter ik in een glazen huis zou wonen en dat er offers gebracht zouden moeten worden. Maar de overtuiging dat de partij veel beter kon en veel beter moest in het belang van de duurzame ontwikkeling van onze maatschappij; evenals de wens en overtuiging dat ik daar een steentje aan moest bijdragen, trokken mij over de streep. Op dat moment was onze partij in een dal en ik heb tot vandaag ontzettend veel waardering en bewondering voor die ploeg van personen die samen met mij de moed toonden om de teugels van de partij in handen te nemen. Dat team dat tot vandaag met mij aan tafel zit en samen met mij onbevreesd heeft gedaan en zal blijven doen wat nodig is om onze samenleving de mogelijkheid te bieden, dat alternatief te bieden, dat vorm geeft aan een politiek die er echt voor u en elke burger van ons land is. Politiek Anders/ Politiek Trafassi

ECHT EN EERLIJK LEIDERSCHAP

Bij mijn aantreden als voorzitter besefte ik dat om onze partij dat nieuwe elan te geven, zaken in veel gevallen gewoon op hun kop gezet moesten worden. Ik wilde dat iedereen meedeed en meetelde en dat betekende dat ik naar iedereen moest luisteren. Dat wij naar iedereen moesten gaan. Ik werd mij meer dan voorheen van het belang en de betekenis van leiderschap voor de organisatie, maar meer nog voor onze samenleving.

Leider zijn is veel meer dan het bekleden van een belangrijke positie. Leiderschap is veelal vertrouwen. Politieke leiders worden gekozen om de belangen van hun gemeenschap te vertegenwoordigen; zorg te dragen voor het welzijn van de samenleving en het land naar grotere hoogten te leiden. Hun wordt het vertouwen geschonken dus door diegenen die voor ze kiezen. Hoe succesvol een groep of gemeenschap is in het bereiken van het bereiken van de doelen, wordt zwaar beinvloed door leiderschap. En leiderschap heeft alles te maken met het werken met en begeleiden van mensen in nieuwe richtingen. Dit is niet alleen gerelateerd aan vertrouwen, maar ook aan integriteit.

In de wereld vandaag blijkt de kwaliteit van het leiderschap ook uit de mate waarin een leider op de hoogte is van de politieke, sociale en economische dynamiek in eigen land en in de wereld. Omdat een goede leider inspirerend en motiverend moet zijn en het beste in ons allen vertegenwoordigt. En hoewel elke leider ook mens is, moeten wij verwachten van goede leiders dat zij hun zwaktes kennen, deze onder controle hebben en ze bovenal niet tot een zwakte/probleem voor de totale samenleving maken.

Walk the walk en Talk the talk

Als leider moet jij iedereen inspireren dat zij die extra mile, dat beetje extra doen, moeten gaan voor het gezamenlijk succes, dan kun je als leider niet door klokslag sluitingstijd weg te hollen en alles laten voor wat het is, om naar je voetbal wedstrijd te gaan kijken. Of iedereen beschuldigen dat zij teveel tijd doorbrengen op het internet, en zelf tijdens werktijd spelletjes spelen via het internet. Of die vice-president die iedereen erop wijst dat er bezuinigt moet worden en tegelijkertijd de duurste hotel suites voor zichzelf reserveert. Er is niets ergers voor de moraal en ethiek van onze samenleving dan leiders die prediken doe zoals ik zeg, maar niet zoals ik doe.

Het is niet verwonderlijk dat je in onze maatschappij een afname ziet van enthousiasme en welwillendheid bij de volgers, bij de samenleving, wanneer zij getuige zijn van dit gedrag bij hun leiders. Het is als lucht die uit een ballon stroomt. En in de plaats komt cynisme en teleurstelling. Dat is waar wij nu zijn met onze samenleving. Ongeacht de situatie, het meten met twee maten, getuige zijn van het feit dat mensen één ding zeggen en het andere doen, voelt altijd als bedrog. En het is erg destructief, vernietigend voor een samenleving. Ieder van ons die dit is overkomen kent het gevoel daarbij, in de steek gelaten en teleurgesteld.

Als leider van een team of een organisatie maar meer nog van een politieke partij of het land, heb je een grote verantwoordelijkheid naar de samenleving. Er wordt naar jou gekeken voor leiderschap voor kracht; dat is wat het betekend om een leider te zijn. En een groot deel van je verantwoordelijkheid is te leiden met jouw handelen.

En er is een reden waarom niet alle mensen zich willen en kunnen opwerpen als leider. Een leider hoort namelijk altijd het goede voorbeeld te geven. Dat vereist een fikse dosis zelfkennis en mensenkennis. Niet het goede voorbeeld geven heeft verregaande consequenties!

Leiders doen de goede dingen
Managers doen de dingen goed, en leiders doen de goede dingen. Als politiek leider in ons Suriname waarbij niet alleen alle staatsinstituten vernieuwd en versterkt moeten worden, maar ook het moreel kompas een herijking moet ondergaan, is het cruciaal dat als leider, wij de mensen om ons heen inspireren om zichzelf maximaal in te zetten en te stuwen naar grotere prestaties en tegelijkertijd daardoor het land een sterk en positief imago te geven. Dit vereist dat elke leider die aspiraties heeft om ons volk de weg te wijzen beseft dat ons land alleen succesvol zal zijn als jij als eerste zelf dat sterk en positief imago opbouwt.

Er zijn in de wereld veel inspirerende mensen die de wereld hebben veranderd met hun voorbeeld. Neem datgene dat Mahatma Ghandi heeft bewerkstelligd met zijn acties: het grootste deel van zijn volwassen leven leefde hij conform datgene dat hij de gemeenschap voorhield. Hij was toegewijd aan geweldloos verzet tegen onrecht en mensen volgden in zijn voetsporen. Hij leidde hen en India naar onafhankelijkheid omdat hij met zijn handelen/leefwijze een voorbeeld was en zo toonde hij aan dat het kon.

En hoewel Gandhi zijn leven en tijd een heel andere is dan de onze vandaag, blijft het principe het zelfde. Wanneer je leidt door het goede voorbeeld dan creer je een beeld voor de samenleving van wat mogelijk is. Mensen kijken naar je en zeggen als zij het kan, dan kan ik het ook. Er zijn vele voorbeelden in de wereld van business en politiek te vinden die ons tot inspiratie kunnen zijn. Ook ons eigen land heeft momenten gekend dat dit soort leiderschap toonaangevend is geweest. In DA’91 waar ik nu vier jaar leiding aangeef ook! Bij de minste aanwijzing/vermoeden dat dat de leidinggevende in de partij betrokken was bij wetsovertredingen is de consequentie teruggave van het mandaat. Al vroeg in de geschiedenis van onze partij hakten wij met dat bijltje. En ook zij die een strafblad hebben worden niet gekandideerd voor openbare functies. Waarom: Omdat leading by example met beperkingen niet bestaat!

Goede leiders vervullen hun volgers met enthousiasme, inspiratie, vertrouwen en visie. Zonder vertrouwen van je team is dit alles verloren! En zo is het ook met ons team, onze gemeenschap. Als jij het ene zegt en het andere doet, volgt er wantrouwen, argwaan, afbraak van het vertrouwen dat jij het goede zal doen of dat je zelf weet waar je het over hebt. MAW je boet in aan gezag. Een leider zonder gezag leidt niet! Men gelooft dan niet meer in je.

Goed leiderschap vraagt dus een sterk karakter en een krachtige toewijding om het goede te doen, op het juiste moment en voor de juiste redenen.
Ook na 150 jaar herinneren wij Mahatma Gandhi als een persoon die hielp de wereld te veranderen, omdat hij leidde door het voorbeeld te zijn, en als gevolg daarvan bereikte hij extra ordinaire doelen. Ook in ons land is dat mogelijk, als wij alleen maar durven te gaan voor het beste in ons!